El SISBEN es un índice compuesto de bienestar utilizado por el gobierno colombiano para dirigir a determinados grupos objetivo de los programas sociales (Candelo, Gaviria, Polanía y Sethi, 2010). El programa utiliza encuestas y datos financieros para clasificar a los hogares en todos los niveles de necesidad a fin de asignar servicios de asistencia social y subsidios gubernamentales de manera eficiente y justa. Si bien SISBEN busca a los más vulnerables de la sociedad en un intento de lograr objetivos redistributivos, ha habido informes de discriminación y exclusión como resultado del programa (ibid). El tribunal constitucional de Colombia ha escuchado varios casos “donde individuos que han sido clasificados erróneamente argumentan que sus derechos y el principio de igualdad han sido violados en su clasificación en el sistema de indexación SISBEN” (ibid). Los académicos han encontrado apoyo estadístico que demuestra que el sistema produce falsos positivos (hogares que no deberían incluirse pero que reciben subsidios) y falsos negativos (hogares que están en necesidad pero están excluidos) y que discrimina a las personas desplazadas por la violencia, por ejemplo, bajos niveles educativos, y los ancianos. Otros autores también sostienen que el sistema niega desproporcionadamente a las minorías el acceso crucial al programa de salud subvencionado (ibíd.).
